Kaszel

Często przyczyną kaszlu jest reakcją ochronna organizmu, który nie chce dopuścić do przedostania ciał obcych do układu oddechowego. Czynnikami, które mogą przyczynić się do podrażnienia tzw. receptorów kaszlowych są np. kurz, substancje chemiczne, bakterie czy alergeny. Kaszel czasem jest skutkiem ubocznym przyjmowania niektórych leków, np. na nadciśnienie tętnicze czy palenia dużej ilości papierosów.

W większości przypadków kaszel jest objawem przeziębienia, przy którym pojawia się ostre zapalenie gardła i nosa. Po kilku dniach od wystąpienia takiej infekcji wirusowej kaszlowi zaczyna towarzyszyć odkrztuszanie żółtawej wydzieliny. W przypadku dzieci przy przeziębieniu może dochodzić do pochorobowej alergicznej reakcji, która może nawet trwać 6 tygodni i nadal wywoływać kaszel.

Gdy kaszel utrzymuje się przez dłuższy czas zazwyczaj mamy do czynieniem z zapaleniem oskrzeli. Przy tym schorzeniu pojawia się gorączka, a kaszel, początkowo suchy i męczący, łączy się z wykrztuszaną wydzieliną.

Innymi chorobami, przy których kaszel jest objawem towarzyszącym, są np.:

• rak oskrzeli lub płuc;
• astma oskrzelowa;
• mukowiscydoza;
• zapalenie krtani i tchawicy;
• gruźlica;
• zator płuc;
• krztusiec;
• astma;
• rozedma płuc.

W przypadku rozedmny płuc, nazywanej także POChP (przewlekła obturacyjna choroba płuc) kaszel najczęściej występuje rano i towarzyszy mu odkrztuszanie. Pojawia się również niedotlenienie krwi i okresowe napadowe skurcze oskrzeli.

W zależności od miejsca zlokalizowania zapalenia i jego przyczyny wyróżnia się kilka rodzai kaszlu. Można mówić o kaszlu suchym, mokrym lub napadowym. Ważnymi objawami dla domniemania przyczyny kaszlu jest ustalenie, czy kaszel jest ostry czy prze­wlekły, suchy czy też wilgotny i połączony z wy­krztuszaniem zawartości dróg oddechowych oraz w jakiej porze dnia występuje.

Domowa pomoc przedlekarska.

Kaszel w ostrych stanach przeziębienia lub zakażenia dróg oddecho­wych można łagodzić przez:

• stosowanie syropów wykrztuśnych (3-5 razy dzien­nie po 1 łyżce stołowej),
• nacierania rozgrzewające klatki piersiowej spiry­tusem kamforowym, salicylowym lub mrówkowym,
• zastosowanie środków napotnych, np. naparu kwia­tu lipowego, czarnego bzu, lub podanie polopiry­ny, lub preparatów podobnie działających,
• zastosowanie baniek.

U palaczy nie należy ocze­kiwać możliwości szybkiego i radykalnego zlikwido­wania kaszlu i zapalenia oskrzeli. Wskutek zmniej­szonej ogólnej odporności organizmu u palaczy nale­ży nawet energiczniej postępować z ich leczeniem ze względu na możliwość rozszerzenia się procesu za­palnego z oskrzeli na tkankę płucną. Przedłużające się więc nieżyty oskrzeli, nie ulegające złagodzeniu po zastosowaniu wymienionych środków i zabiegów, wymagają bezwzględnego zgłoszenia się do lekarza. Niezwłoczna konsultacja medyczna wskazana jest także gdy kaszlowi towarzyszy wydzielina z krwią. Istnieje wtedy ryzyko, że jest to związane z poważną chorobą płuc.